::: 2006年 11月 01日 :::

　仕事に追われて毎晩終電近かったKuLuSです。
　まさかクリスマス前にてこんな事になるとは！？

　せっかく速攻で買ってレビューを書こうとしていたのに
　だれが見てるか知りませんし、覚えてるか分かりませんが
　Creativeの高音質部門X-Fiが世に送るUSBオーディオ「Ｘｍｏｄ」のレビューです。

即日レビューできなかった事をお詫び申し上げますｍ(＿　＿)ｍ

■機能概要
　この機器は以前買ったAudioTrakの「Dr.HEAD mini」と同じく、音質補正機です。
　Dr.HEADminiは単なる調整でしたが、このXmodは完璧な補正を行うのが大きな違いでしょうか。
　マニュアルや説明文では、この機器を通った音楽はX-Fiが設定したマスタリングＣＤより高音質な領域になるまで、どんな音でも補正してしまうというものです。
　例えば低ビットレートのMP3や、当然ふつーのＣＤなども、より高音質な所まで補正していしまう期待だらけの優れものだったりします。

▼外箱
　シックなデザインは最近のクリエイティブの主流ですね。
　特にＸ－Ｆｉのシリーズなので、パッケージや見た目は高級感があります。


▼本体
　クリエイティブ製品でよくみるツヤツヤなホワイトボディに高級感ある金属ボリュームが雰囲気を感じさせますね。まあ、あくまでも雰囲気、ですけどねっｗｗｗ


内容物は
・本体
・USBケーブル
・イヤフォン
・専用ポーチ
・マニュアル各種
です。

　クリエイティブの最近の携帯可能製品は、なんか専用ポーチと純正イヤフォンは必ずついてきますな。使わないイヤフォンだらけになってます（＾＾；

▼視聴

　ではであ、試聴と参りましょうか！
　とりあえず試聴環境は以下でやってみました。

■視聴機器
・AIWAヘッドフォン
・DENONヘッドフォン
・E4cイヤフォン
・Creative携帯スピーカ

■再生機器
・Creative　ZEN
・PCサウンド出力
・Echo　Indigo2(PCカードのオーディオカード)

■ソース
同じ曲で
・MP3：128kbps
・MP3：256kbps
・WAV
・CD
・そのほか：高音が綺麗なMP3、低音重視なMP3

▼試聴結果
　まず結果的に元より「高音質」にはなってます。
　「補正」がちゃんとされているので、高音は特にメリハリのある「高音質」になってます。

　がっ！

　その補正先が自分が望んでいるものと同じかは、聞いてみないと分かりませんっ。

　例えばハスキーボイスの女性の音楽とかとは、死ぬほど相性が悪いです。
　ハスキーさと、後ろの低音などの区別ができないのか、BGM側の増強具合に対して声がぼかされてしまい、ボーカルを殺してしまっています。

　また、楽曲の背景に高音が混じるのも危険です。
　高音が綺麗な人の歌で、背景にピアノや管弦楽などがある場合は、どちらも補正が強くかかるので丁度いいバランスになるのですが、鬼塚ちひろの曲とか、声がほとんど補正されないのに背景の音がやたら綺麗にそして前にでてきて、やはりボーカルより目立ってしまっています。

　逆に声の入ってないようなBGM系の楽曲では、かなり良い感じな音がでます。
　ピアノとか、ヴァイオリンとか、だいぶ透明感のある綺麗な高音になっているのを感じました。メリハリがついてる音楽や、高音が主軸となる曲には強いようです。
　声が高くて綺麗な女性の曲は、総じて非常に聞き心地が良くなっていました。

　問題は、全体的な事で最初に戻るのですが、音楽ＣＤですら音量や音質の調整がなさているというのに、それを補正、或いは圧縮したものを補正した所で、CREATIVEが設定した音質に近づけるだけで、元のCDや音楽に近づくかといえば嘘です。

　音質は良くなるのに、声や各楽器の音のバランスまでは調整しようがなく、そのため時折そういう音のバランスが悪くなってるものがいくつかありました。ので、ＣＤなどの原音側をよく知っているＭＰ３を聞いても、そのまま「ＣＤより良い音」になったというより、「音が良いようだけど別の音楽」になった、という気分になります。

　そんな感じで曲を選ぶ所が、まだまだこの手の製品の弱点ではないですかね。
　ただ、基本的に声なしの音楽は、それほど破綻するケースは少なかったと思います。

　以前のDr.HEADminiは本当に調整するだけで、音質が良くなるとは感じる部分がほとんどなかったのですが、Xmodはちゃんと音は良くなっているので、昔の資産で低ビットレート音楽があるという方や、いまの環境に余計な事をせず高音質を狙いたい人向けでしょうね

　低音は、基本的に補正されると増強される傾向にあるので、低音嫌いというか必要以上に低音増強を嫌う人は注意かも。

■思い処
　えーっと、まず補正後、音質が総じて高いのは良いのですが、ＣＤやマスターより良いかと言われれば嘘です。確かに、相性の良い曲の中には、一部の楽器がＣＤよりも良い生の音のように奏でている部分もありましたが、一部であって大抵はＣＤ並、マスター手前、というレベルと自分は感じました。
　ただし、ふつーに聞いたら分かる128kbpsのMP3と256kbpsのMP3はほとんど分からない差だったので、これはかなり意外でした。もちろん相性の良い曲だったというのもありますけど。
　逆にいえば、Xmodと相性の良い曲を聞くケースが多い、例えば自分の場合は、かなり有用性が高いですね。

●注意点
・USB電源から取るので基本的にポータブルできない。
　PCのUSBに差し込むと、この製品自体がUSBオーディオとして認識され、そのままPCではXmodにイヤフォン、あるいはスピーカを刺すだけで音楽が聴けます。
　また、別売りのACアダプターを使うと、外部入力が作動するようになり、イヤフォン端子から出力できるようになります。ポータブルプレイヤーや、PCではない音楽機器とつなぐ場合は、後者でないとできませんね。
　そのため、ポーチが付いてくるもののポータブルプレイヤーと一緒には持ち歩けないのであしからず。

・入出力は2チャンネルのみ
　自分は多チャンネルで聞くことが多いので、いちおう記載を。ステレオのみ、ということで。
　いや、アナログ5.1chとかだったらXmod3台で補完できるんでしょーけど、そこまでやる価値はないですｗ

・ホワイトノイズも補正するので間のある曲では気になる
　音楽が静な曲の場合、ホワイトノイズの強さに驚きます。お気をつけてください。

●補足
・ポータブりたい人
GM-PW005
　って製品で、単四電池４本を使った外部USB電源として使えば使えますｗ
　ただしプレイヤー→ケーブル→Xmod→USBケーブル→USB電源→イヤフォン
　と、カセットウォークマン2台分くらいの質量と面積がいるのでがんばってくださいｗｗｗ
　自分はとりあえず3時間は聞ける事を確認しましたｗｗｗ


▼CMSS　3D
　実は自分がこれを気に入って手放したくなくなった理由がこの機能だったりします。
　Xmodには、音質補正となる機能の他、臨場感を上げるためにリアルにサラウンドを実現する、CMSS　3DというCreative独自のサラウンド機能が付いていたりするんですが。
　Xmodのこれが実にすばらしい。
　ふつーイヤフォンやヘッドフォンで聞くと、音の発生位置の問題上、頭の中の中央が音像が浮かぶ位置になるんですが、CMSSを使うとそれが前に押し出されあたかも正面から音が鳴っているように錯覚します。
　それが実に面白い。
　頭の中に響く音なのに、正面から聞こえてくるという、ある種いままで感じた事のない音響が目新しく新鮮に感じて、補正をOFFにして使っても十分に効果があります。
　音像が正面になるような、イヤフォン・ヘッドフォンの類ってとっても少ないので、これは体験してみる価値があります。特にゲームでは、信じられないパフォーマンスをだすので、ゲーム好きはこれのために買っても良いくらいだと、自分は思いました。
　銃撃戦の音のリアルさと臨場感を深夜でも味わえるのが楽しかったですよ。

▼萌栗
　なんか妙なものが売っていたので買ってみましたｗ
　んー味はふっつー。パッケージが萌えってどうなんでしょう。
　せめて萌えキャラが焼印されてる楊枝の一本でもほしーとこでした。